Muri che parlano: una passeggiata tra la street art di Napoli
Napoli ha sempre parlato per immagini. I laboratori di presepi di San Gregorio Armeno, i tabernacoli votivi illuminati da candele a LED a ogni angolo, i manifesti politici che appaiono di notte e restano per anni — la città si esprime sui suoi muri. Quello che è cambiato nell’ultimo decennio è che questo impulso ha acquisito un nuovo vocabolario: il movimento di street art nato al Rione Sanità e diffusosi verso l’esterno ha trasformato interi quartieri in gallerie a cielo aperto, e i risultati meritano una passeggiata consapevole.
Non si tratta del turismo murale curato di certe altre città, dove l’arte è approvata, il quartiere è sicuro e i bar vendono flat white a €6. La street art napoletana è più caotica, più contestuale, più legata alla vera trama delle strade che abita. Parte di essa è di livello mondiale. Parte è propaganda. Tutta dice qualcosa di vero sul luogo in cui ci si trova.
Rione Sanità: dove è iniziata la trasformazione
Il Rione Sanità si trova a nord del centro storico, ai piedi della collina di Capodimonte, in un quartiere che ha trascorso gran parte di un secolo ad essere descritto come un posto da evitare. Le statistiche erano reali: alta disoccupazione, presenza della Camorra, patrimonio edilizio fatiscente, un persistente senso di abbandono da parte della città ufficiale. Quello che è cambiato non è stato un programma governativo né un fondo di sviluppo. È stata una combinazione di attivismo comunitario, dell’impresa sociale con base nella basilica di Don Antonio Loffredo, e di una decisione di usare le straordinarie risorse visive del quartiere — le catacombe romane, i palazzi barocchi, gli imponenti ponti sopraelevati — come materia prima per la rigenerazione.
I murali sono arrivati come parte di questo processo. Gli artisti invitati nel Sanità hanno dipinto le pareti esterne dei bassi (le abitazioni al piano terra), i lati dei sostegni della strada sopraelevata, le facciate chiuse dei negozi abbandonati. I soggetti sono spesso specifici del quartiere: ritratti di residenti, figure storiche legate alla zona, composizioni astratte che rimandano alle tradizioni tessili e ceramiche napoletane.
La passeggiata attraverso il Sanità dovrebbe iniziare da Piazza Sanità e procedere a piedi — il quartiere è compatto, e l’arte non si trova in un unico posto ma è distribuita attraverso i vicoli e i cortili. Calcolate due ore se volete guardare davvero piuttosto che camminare in fretta. L’ingresso alle catacombe di San Gennaro, che si trovano direttamente sotto alcuni dei murali più significativi e offrono la loro straordinaria esperienza visiva, costa €9.
Il murale di Maradona
Diego Armando Maradona non è morto a Napoli. È presente in un modo che trascende il normale tributo postumo. I murali, i santuari, i nomi dei bar e dei bambini — il rapporto della città con il suo più grande figlio adottivo è vivo e attuale, un’emozione civica piuttosto che una nota a piè di pagina storica.
Il murale di Maradona più famoso — un ritratto in grande formato diventato l’immagine più fotografata della città in certi ambienti — si trova nei Quartieri Spagnoli, sulla facciata di un edificio all’incrocio tra Via Emanuele de Deo e Via Gigante. È stato dipinto da Mario Filardi e mostra Maradona con la maglia del Napoli, realizzato con una qualità tecnica sufficiente a fermarvi di colpo. Intorno ad esso, il quartiere ha accumulato ulteriori tributi: dipinti più piccoli, fotografie incorniciate sotto vetro, sciarpe e bandiere che vengono rinnovate quando sbiadiscono.
I Quartieri Spagnoli meritano mezza giornata per i loro pregi — la griglia del Quartiere Spagnolo con le strette strade perpendicolari a Via Toledo è una delle parti architettonicamente più coerenti di Napoli, il bucato ancora steso tra gli edifici, i laboratori al piano terra che si aprono direttamente sulla strada. Il murale di Maradona è il punto di riferimento, ma non è l’unica arte qui.
Le stazioni d’arte della metro
Napoli ha costruito quello che è probabilmente il più ambizioso programma d’arte pubblica in qualsiasi sistema metropolitano in Europa. Le stazioni della Linea 1 — Università, Toledo, Museo, Dante, Materdei, Salvator Rosa, Quattro Giornate — sono state progettate da architetti di fama e riempite di commissioni permanenti di artisti tra cui William Kentridge, Jannis Kounellis e Joseph Kosuth.
La stazione Toledo, progettata da Óscar Tusquets Blanca, è la più visitata e la più spettacolare: un pozzo rivestito di mosaici che scende nella terra, con le pareti rivestite di piastrelle ceramiche che degradano dal blu al nero e creano la sensazione di immergersi sott’acqua. È stata nominata da National Geographic una delle più belle stazioni della metropolitana del mondo, e la definizione non è esagerata. Persino i napoletani che la usano quotidianamente a volte si fermano al livello del mezzanino per guardare in su.
La stazione Università contiene un’installazione permanente di Kosuth composta da testi illuminati — citazioni filosofiche e letterarie in più lingue — che corre per tutta la lunghezza dei marciapiedi. La stazione Museo, adiacente al Museo Archeologico Nazionale, usa la collezione archeologica come logica visiva: frammenti e motivi della collezione di sopra compaiono nelle piastrelle di sotto.
Le stazioni d’arte della metro sono gratuite con un normale biglietto di viaggio — €1,30 a tratta — e l’arte è semplicemente lì, incorporata nell’infrastruttura. Percorrere la Linea 1 da un capo all’altro e scendere a ogni stazione d’arte richiede circa tre ore a un ritmo comodo.
Una passeggiata guidata tra l’arte e le leggende
La difficoltà nel navigare da soli la street art di Napoli è il contesto. I pezzi del Rione Sanità sono leggibili di per sé, ma la storia dietro opere specifiche — perché è stato commissionato un certo ritratto, chi è il soggetto, a cosa stava rispondendo l’artista — è in gran parte inaccessibile a un visitatore senza conoscenze locali. Le stazioni della metro hanno alcune didascalie in inglese ma sono limitate.
Per questo motivo, un tour privato di street art e leggende di Napoli è una delle esperienze guidate più utili che la città offra. Il formato vi dà il contenuto visivo e la narrativa alle spalle insieme, inclusa la storia del quartiere che rende i murali della Sanità coerenti piuttosto che decorativi.
Se volete combinare la passeggiata artistica con un’esplorazione più ampia di ciò che si trova sotto la superficie visiva della città — gli strati sotterranei di Napoli greca, romana e paleocristiana che informano così tanto di ciò che appare in superficie — il tour dei sotterranei di Napoli e della città nascosta offre il complemento archeologico alla storia al livello stradale.
Il quadro generale: l’arte come rigenerazione urbana
La storia del Rione Sanità è istruttiva perché non è del tutto una storia di successo, e la sfumatura conta. I murali e il turismo delle catacombe hanno portato visitatori e attenzione, ridotto parte dell’isolamento e fornito lavoro locale. Hanno anche contribuito a una graduale pressione sugli affitti che complica la narrativa di una rigenerazione senza ombre. Questa tensione — l’arte come strumento di rinnovamento versus l’arte come precursore dello spostamento — è viva e riconosciuta all’interno del quartiere stesso.
Camminare attraverso il Sanità senza essere consapevoli di questo contesto è possibile. Farlo con il contesto è più onesto e più interessante. I murali non hanno salvato il quartiere; l’hanno cambiato, in modi che sono ancora in corso di negoziazione.
Note pratiche per la passeggiata
L’intero percorso — Rione Sanità, Quartieri Spagnoli e tre o quattro stazioni d’arte della metro — può essere coperto in una sola giornata se si parte alle 9 del mattino e si mantiene un buon ritmo. La sequenza logica è: Sanità al mattino (più fresco, più tranquillo, la luce sui murali è migliore prima di mezzogiorno), Quartieri Spagnoli e stazione Toledo a mezzogiorno, poi le restanti stazioni della metro durante il viaggio verso sud o est.
Indossate scarpe comode. Le strade della Sanità non sono pianeggianti, e la pavimentazione nel centro storico è irregolare ovunque. Portate una buona fotocamera o accettate che il vostro telefono non riuscirà a catturare adeguatamente la scala dei pezzi più grandi — il mosaico della stazione Toledo beneficia soprattutto di un obiettivo grandangolare.
L’arte è gratuita. Il contesto è quello che voi portate con voi.
