Certosa di San Martino Naples — guide du monastère perché
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La Certosa di San Martino vaut-elle la visite à Naples ?
Oui, pour deux raisons distinctes — la plus importante collection au monde de presepi napolitains (crèches) et la plus belle vue panoramique sur la ville et la baie accessible en funiculaire. Entrée 8 €. Prévoyez 1h30 à 2h30. Fermé le mercredi.
Réponse rapide : la Certosa offre deux attraits majeurs — la meilleure collection de presepi au monde et des vues panoramiques exceptionnelles. Entrée 8 €. Accès en funiculaire depuis Montesanto ou Piazza Fuga. Fermé le mercredi.
Le monastère sur la colline
La Certosa di San Martino (Certosa signifie chartreuse, monastère chartreux) fut fondée en 1325 par le prince angevin Charles, duc de Calabre, sur la colline du Vomero au-dessus de Naples. Le site fut choisi précisément pour sa position panoramique — l’ordre des Chartreux valorisait l’isolement et la séparation visuelle d’avec la ville en contrebas.
Le monastère gothique d’origine fut progressivement transformé au fil de trois siècles en l’un des complexes religieux les plus richement décorés du sud de l’Italie. La principale campagne de construction eut lieu au XVIIe siècle, sous des prieurs qui concevaient la Certosa comme une démonstration de la richesse et de l’ambition artistique napolitaines. Le résultat est un intérieur qui peut sembler écrasant — chaque surface décorée, incrustations de marbre sur les sols et les murs, fresques aux plafonds, retables dorés.
Le monastère fut supprimé en 1866 dans le cadre des lois de l’unification dissolvant les ordres religieux. Depuis, il est un musée national.
S’y rendre
En funiculaire : la colline du Vomero se rejoint le plus agréablement par l’un des deux funiculaires.
Funiculaire Centrale depuis Via Toledo/Piazza Fuga : le plus utilisé. 4 minutes jusqu’au Vomero ; descendez au terminus (Piazzetta del Duca). La Certosa est à 10 minutes de marche vers le sud-ouest.
Funiculaire Montesanto depuis la Piazzetta Montesanto (près de la Via Toledo) : un peu moins central, terminus Via Raffaele Morghen. La Certosa est à 10 minutes de marche.
Les deux funiculaires utilisent le titre de transport standard ANM (1,60 €, valable 90 minutes sur tout transport ANM, dont métro, bus et funiculaire).
En métro : la station Vanvitelli (ligne 1) est la plus proche — 10 minutes de marche jusqu’à la Certosa.
En taxi : environ 12–15 € depuis le centre historique. La route depuis la ville est la Via Tasso.
Adresse : Largo San Martino 5, Naples
Horaires et billets
Horaires : du jeudi au mardi de 9h30 à 17h30. Fermé le mercredi. Dernière entrée 17h00. Entrée : 8 € adultes. Tarifs réduits pour les étudiants de l’UE et les plus de 65 ans. Gratuit pour les moins de 18 ans de l’UE. ArteCard : inclus dans la Campania ArteCard (carte Naples 3 jours 25 €).
L’intérieur de l’église
L’église de la Certosa est une accumulation extraordinaire de baroque napolitain du XVIIe siècle :
Fresques du plafond : la voûte principale présente une fresque du Cavalier d’Arpino (Giuseppe Cesari), qui fut le maître du Caravage — l’Ascension du Christ au milieu d’une foule de personnages. Les chapelles secondaires ont des plafonds de Battistello Caracciolo, Massimo Stanzione et Jusepe de Ribera.
Le chœur : les stalles en bois sculpté du chœur (1587–1599) figurent parmi les plus beaux exemples d’intarsia (marqueterie incrustée) du sud de l’Italie — paysages boisés, scènes architecturales et scènes de chasse travaillés en bois contrastés.
Incrustations de sols et de murs : incrustations de marbre polychrome partout — le sol de l’église principale et les sols des chapelles sont particulièrement élaborés, avec des marbres colorés de toute la Méditerranée formant des motifs géométriques et floraux.
Peintures majeures : la sacristie abrite la Flagellation du Christ du Caravage (aujourd’hui en réalité exposée à Capodimonte — San Martino en possède une copie — vérifiez l’accrochage en cours avant de visiter) ainsi que des œuvres de Ribera, Stanzione et Luca Giordano. L’une des œuvres de Ribera présentes ici — la Pietà — est considérée parmi ses plus belles.
Le grand cloître
Le cloître principal (Chiostro Grande) est l’un des espaces les plus harmonieux de Naples. Conçu par Cosimo Fanzago au XVIIe siècle, il présente une colonnade de 64 colonnes, en marbre et en tuf, avec les caractéristiques bancs de marbre ornés de crânes et d’ossements de Fanzago répartis le long du périmètre.
Le jardin central est un simple parterre géométrique. La vue à travers les arcades du cloître vers les collines au-dessus est précise et belle.
C’est l’espace le plus souvent photographié de la Certosa, à juste titre.
La collection de presepi (crèches)
La Certosa abrite la collection de presepi la plus importante au monde sur le plan artistique — tant par la qualité sculpturale individuelle que par l’étendue historique.
Qu’est-ce qu’un presepe ? Un presepe est un diorama de crèche — mais dans la tradition napolitaine, c’est bien plus qu’un tableau religieux. Le presepe napolitain du XVIIIe siècle intégrait la nativité comme scène centrale d’un vaste monde théâtral : marchands, scènes de taverne, personnages de rue, étals de nourriture, animaux et spectateurs de toutes les classes sociales. Les figurines mesurent généralement 30 à 45 cm de haut, en terre cuite ou en bois aux traits sculptés et aux yeux de verre, habillées de soie et de lin.
La tradition était aristocratique et concurrentielle — les familles nobles commandaient des centaines de figurines aux meilleurs artisans de Naples, et la qualité du presepe affirmait le statut social.
Le presepe Cuciniello : le presepe individuel le plus célèbre de la collection est le Cuciniello, assemblé à la fin du XIXe siècle à partir de figurines du XVIIIe siècle. C’est un diorama à grande échelle dans sa propre salle d’exposition — tout un village de colline en miniature, avec la scène de l’étable à la base et des dizaines de scènes individuelles autour. Les figurines incluent des œuvres de Pietro Cerrone, de Giuseppe Sanmartino (qui a aussi réalisé le Christ voilé de la Cappella Sansevero) et d’autres grands artisans du XVIIIe siècle.
Autres presepi : la Certosa abrite plusieurs presepi historiques complets et des centaines de figurines individuelles. La collection de figurines du musée comprend des pièces de la famille royale bourbonienne et des figures d’un intérêt socio-historique particulier.
Si vous visitez Naples à Noël, cette collection est le contexte le plus important pour la tradition du presepe. Voir Naples à Noël pour les détails saisonniers.
Les terrasses panoramiques
Les terrasses et cloîtres de la Certosa sont orientés sud et ouest, offrant une vue dégagée sur toute la baie de Naples. Depuis la terrasse principale :
- En bas et à gauche : la ville de Naples, le port, le Castel dell’Ovo sur son promontoire
- À droite : le Vésuve et les villes à sa base (Ercolano, Torre del Greco, vers Pompéi)
- Devant : la baie ouverte, les îles (Capri au sud-est, Ischia au nord-ouest, Procida plus proche)
- À l’extrême droite : la péninsule sorrentine s’estompant au loin
Cette vue justifie à elle seule une visite de la Certosa, même sans le musée. La meilleure lumière pour la photographie est en fin d’après-midi — 16h00–17h00 — lorsque le soleil est derrière vous (si vous arrivez du côté de la ville) et que le Vésuve capte une lumière chaude.
Les collections du musée au-delà des presepi
La Certosa abrite un musée plus large d’histoire et d’arts décoratifs napolitains :
Peintures topographiques : l’une des meilleures collections de vues de Naples des XVIIe au XIXe siècles — la tradition des vedute qui documentait la baie et la ville avant la photographie. Utile pour comprendre l’apparence historique de la ville.
Objets historiques : documents, costumes, carrosses et objets liés à l’histoire du royaume de Naples.
Tapisseries et arts décoratifs : collections de textiles et de porcelaine de qualité variable.
Galerie de peinture napolitaine : œuvres des XVe au XIXe siècles complétant les collections du musée principal de Naples.
Combiner avec le Castel Sant’Elmo
La forteresse en étoile immédiatement attenante à la Certosa (5 minutes à pied) facture une entrée séparée de 5 €. Les remparts du Sant’Elmo offrent un panorama à 360 degrés — la vue de la Certosa est plus orientée au sud ; le Sant’Elmo y ajoute les faces nord et est de la ville. Ensemble, ils forment une demi-journée complète au Vomero.
Voir points de vue de Naples pour la comparaison.
Notes pratiques
Durée : l’église, le grand cloître et la collection de presepi prennent 90 minutes à un rythme tranquille. Une visite approfondie de toutes les galeries prend 2h30.
Photographie : autorisée partout sans flash.
Accessibilité : le funiculaire et les principaux espaces du musée sont accessibles. Les cloîtres comportent des marches dans certaines sections.
Café : pas de café à l’intérieur du musée. Options sur la Via Scarlatti et la Piazza Vanvitelli (place principale du Vomero, 10 minutes à pied).
Questions fréquentes sur la Certosa di San Martino
La Certosa di San Martino est-elle le meilleur point de vue de Naples ?
Les terrasses orientées sud offrent l’une des plus belles vues sur la baie et le Castel dell’Ovo. Le Castel Sant’Elmo (attenant, 5 €) est meilleur pour un panorama complet de la ville. Posillipo offre de meilleures vues vers les îles. La vue de la Certosa est distinctive car elle combine le premier plan du monastère historique avec la baie.
Combien de temps faut-il passer à la Certosa ?
Minimum 90 minutes pour l’essentiel : église, grand cloître, presepe Cuciniello et la vue depuis la terrasse. Deux heures, c’est confortable. Trois heures si vous voulez explorer toutes les galeries du musée.
Le grand cloître est-il toujours accessible ?
Le cloître est généralement ouvert pendant les heures du musée. Des travaux de restauration occasionnels peuvent en restreindre une partie du périmètre. La vue sur le jardin central est généralement disponible.
Y a-t-il des cartels en anglais dans le musée ?
Des cartels en anglais sont présents dans les principales galeries et la section des presepi. Ils sont complets pour les pièces majeures ; moins complets pour les œuvres secondaires.
La Certosa vaut-elle la visite si j’ai déjà vu le Vatican et les Offices ?
Oui, car la spécialisation est différente. La force de la Certosa — les presepi, l’architecture baroque napolitaine, le contexte panoramique — ne fait pas doublon avec ce qu’offrent le Vatican et les Offices. Elle est spécifiquement napolitaine et vaut la visite pour cette raison.
Questions fréquentes sur Certosa di San Martino Naples — guide du monastère perché
Qu'est-ce que la Certosa di San Martino ?
Qu'est-ce que la collection de presepi de la Certosa di San Martino ?
Comment se rendre à la Certosa di San Martino ?
Quels sont les horaires d'ouverture de la Certosa di San Martino ?
Comment est la vue depuis la Certosa di San Martino ?
Le parc de la Certosa di San Martino est-il gratuit ?
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