Por Que Saltei a Gruta Azul (e Não Me Arrependo)
Começo com declaração total: já estive dentro da Gruta Azul. Fui há sete anos, numa manhã clara de setembro, e passei aproximadamente quatro minutos deitada no fundo de um barco a remos enquanto um homem de colete cantava algo operático e me remou por um túnel baixo para uma gruta que estava, genuinamente, iluminada num azul elétrico extraordinário.
Foi impressionante. Custou cerca de €30 para além do meu tour de barco já existente. Pensei nisto durante aproximadamente vinte minutos, depois almocei.
Nesta última viagem a Capri, saltei-a completamente. Aqui está o porquê, e aqui está o que fiz com as duas horas que recuperei.
A Gruta Está Fechada com Mais Frequência do que Ninguém Admite
A Gruta Azul (Grotta Azzurra) fecha sempre que as condições do mar não estão certas, o que significa sempre que há qualquer ondulação. A entrada é um túnel baixo, cerca de um metro acima do nível da água, e se o mar estiver minimamente agitado, os barcos não conseguem passar com segurança. Os encerramentos não são anunciados com antecedência. Pode reservar um tour a partir de Nápoles que inclui a Gruta, apanhar o barco para Capri, apanhar outro barco para a entrada da Gruta, fazer fila na água com outros vinte barcos durante quarenta minutos, e depois ser informado que está fechada.
Isto acontece muito. Na primavera e no outono — as épocas em que a maioria das pessoas visita para evitar os preços de verão — as taxas de encerramento são elevadas. Já vi valores a sugerir que a Gruta está acessível apenas cerca de 60% do tempo num determinado dia. Os operadores de tours não estão a mentir quando a incluem como potencial destaque; simplesmente não estão a divulgar o quadro completo.
A Fila e os Números
Num dia normal de verão em que está aberta, a fila funciona assim: o seu barco (uma barca maior ou barco de tour) ancora cá fora. Transfere-se para um pequeno barco a remos — talvez quatro passageiros por barco — e junta-se a uma fila flutuante de outros barcos a remos. Cada barco demora cerca de cinco minutos lá dentro. Calcule quantos barcos estão à sua frente, multiplique por cinco minutos, e saberá quanto tempo vai esperar ao sol num pequeno barco de madeira sem sombra.
Nos dias mais movimentados, esta espera é uma hora. Pode ser mais.
Uma vez lá dentro: sim, o azul é extraordinário. A luz entra por uma cavidade subaquática e dispersa-se de uma forma que faz a água brilhar por baixo. É genuinamente bonito. Tem, desde o momento em que entra até ao momento em que é remado para fora, talvez cinco a oito minutos para o experienciar. Depois acabou.
O custo adicional na entrada — para além do que pagou pelo seu tour — ronda os €14 pelo barco, mais a taxa de entrada da Gruta de €5. Portanto cerca de €19 extra, num pequeno barco, por menos de dez minutos, depois de uma espera potencialmente longa.
Não estou a dizer que não vale a pena para algumas pessoas. Estou a dizer que o cálculo de valor é pessoal, e para mim, nesta viagem, não resultou.
O Que Fiz em Alternativa
A manhã que tinha reservado para a Gruta, passei-a na água, a circunavegar a costa ocidental da ilha. As formações rochosas dos Faraglioni, vistas ao nível do mar, são visualmente tão impressionantes como qualquer coisa que a Gruta oferece — pode-se dizer que mais, porque se podem fotografar, o que não se pode fazer dentro da caverna.
O percurso a pé de Anacapri até ao miradouro da Gruta Azul (acima da entrada, não lá dentro) é uma descida de quarenta minutos com vistas que custariam €300 num quarto de hotel. A água abaixo do miradouro é um azul claro e específico mesmo vista de cima.
Para as excursões de dia a Capri a partir de Nápoles, o tour de dia completo a Capri incluindo a opção da Gruta Azul é o percurso mais popular — dá-lhe a flexibilidade de tentar a Gruta mas não fica arruinado se as condições não cooperarem. Vale a pena reservar se ver a Gruta é importante para si, mas vá com expectativas realistas sobre o que acontece quando está fechada.
Em alternativa, o tour de dia a Capri com almoço a partir de Nápoles dá prioridade à ilha em si — os Jardins de Augusto, a Piazzetta, o percurso até à Villa Jovis — e inclui uma refeição sentada a mesa. Um tipo de dia diferente, e sem dúvida mais completo.
O Argumento Honesto a Favor de Ir
Quero ser justo aqui. Se nunca viu a Gruta Azul, se está na sua lista, se a ideia de deitar num pequeno barco numa gruta luminescente soa a algo que quer ter experienciado — vá. As condições podem ser perfeitas. A fila pode ser curta. Os cinco minutos lá dentro podem ser exatamente o que queria. As pessoas têm experiências extraordinárias lá.
O argumento para saltar é realmente um argumento contra construir todo o seu dia em Capri em torno de uma única atração que pode ou não estar disponível, quando a ilha oferece muito mais que é consistentemente acessível, consistentemente bonito e gratuito.
Uma Melhor Utilização das Suas Horas em Capri
Os Jardins de Augusto custam €1. A vista deles — os Faraglioni a leste, Marina Piccola lá em baixo, a costa continental no horizonte — está entre as melhores da Campânia. A Villa Jovis, no ponto mais oriental da ilha, fica a uma hora a pé da Piazzetta e é uma ruína romana genuína numa beira de penhasco, com entrada a €4. O percurso entre elas passa pelo interior da ilha, tranquilo mesmo em época alta.
A própria Piazzetta — com preços excessivos, sim, mas com ambiente — é melhor às 8h da manhã com um café, antes de chegarem os excursionistas de Nápoles.
Capri vale o seu dia. A Gruta Azul pode ou não valer a sua manhã. Saber a diferença, e planear em conformidade, é o que separa os visitantes que partem satisfeitos dos que passam a viagem de barca de regresso a queixar-se da fila.
