Perché ho saltato la Grotta Azzurra (e non me ne pento)
Lasciatemi iniziare con una piena ammissione: sono stato dentro la Grotta Azzurra. Ci sono andato sette anni fa, in una limpida mattina di settembre, e ho trascorso circa quattro minuti sdraiato sul fondo di una barca a remi mentre un uomo in canottiera cantava qualcosa di operistico e mi remava attraverso un tunnel basso in una grotta illuminata da un azzurro elettrico straordinario.
Era impressionante. Mi è costato circa €30 oltre al tour in barca che avevo già pagato. Ci ho pensato per circa venti minuti dopo, poi ho pranzato.
In questo ultimo viaggio a Capri, l’ho saltata del tutto. Ecco perché, ed ecco cosa ho fatto con le due ore che mi sono ripreso.
La Grotta chiude più spesso di quanto nessuno ammetta
La Grotta Azzurra chiude ogni volta che le condizioni del mare non sono giuste, il che significa ogni volta che c’è qualsiasi onda. L’ingresso è un tunnel basso, circa un metro sopra il livello dell’acqua, e se il mare è anche solo leggermente mosso, le barche non possono passarci in sicurezza. Le chiusure non vengono annunciate in anticipo. Potete prenotare un tour da Napoli che include la Grotta, prendere la barca per Capri, prendere un’altra barca fino all’ingresso della Grotta, aspettare in acqua con altre venti barche per quaranta minuti, e poi sentirsi dire che è chiusa.
Questo succede spesso. In primavera e autunno — le stagioni in cui la maggior parte delle persone visita per evitare i prezzi estivi — i tassi di chiusura sono elevati. Ho visto cifre che suggeriscono che la Grotta sia accessibile solo nel 60% dei giorni. Gli operatori turistici non mentono quando la includono come possibile punto di interesse; semplicemente non comunicano il quadro completo.
La coda e i calcoli
In una normale giornata estiva quando è aperta, la coda funziona così: la vostra barca (un traghetto più grande o una barca da tour) si ancora fuori. Vi trasferite in una piccola barca a remi — forse quattro passeggeri per barca — e vi unite a una coda galleggiante di altre barche a remi. Ogni barca impiega circa cinque minuti dentro. Calcolate quante barche sono davanti a voi, moltiplicate per cinque minuti, e saprete quanto aspetterete al sole su una piccola barca di legno senza ombra.
Nei giorni di punta, questa attesa è di un’ora. Può essere di più.
Una volta dentro: sì, l’azzurro è straordinario. La luce entra attraverso una cavità subacquea e si diffonde in un modo che fa brillare l’acqua dal basso. È genuinamente bello. Avete, dal momento in cui entrate al momento in cui vi portano fuori a remi, forse cinque-otto minuti per viverla. Poi è finita.
Il costo aggiuntivo all’ingresso — oltre a quello che avete già pagato per il tour — arriva a circa €14 per la barca, più la tassa d’ingresso della Grotta di €5. Quindi circa €19 extra, su una piccola barca, per meno di dieci minuti, dopo un’attesa potenzialmente lunga.
Non sto dicendo che non valga la pena per qualcuno. Sto dicendo che il calcolo del valore è personale, e per me, in questo viaggio, non tornava.
Cosa ho fatto invece
La mattina che avevo destinato alla Grotta l’ho trascorsa sull’acqua, circumnavigando la costa occidentale dell’isola. I Faraglioni visti dal livello del mare sono visivamente altrettanto spettacolari di qualsiasi cosa offra la Grotta — forse di più, perché potete fotografarli, cosa che non si può fare dentro la grotta.
La camminata da Anacapri fino al belvedere della Grotta Azzurra (sopra l’ingresso, non all’interno) è una discesa di quaranta minuti con vedute che costerebbero €300 in una camera d’hotel. L’acqua sotto il belvedere è di un azzurro limpido e specifico anche vista dall’alto.
Per le gite a Capri da Napoli, il tour di un giorno intero a Capri con l’opzione Grotta Azzurra è il percorso più popolare — vi dà la flessibilità di tentare la Grotta ma non viene rovinato se le condizioni non lo permettono. Vale la pena prenotare se vedere la Grotta vi importa, ma andate con aspettative realistiche su cosa succede quando è chiusa.
In alternativa, la gita a Capri con pranzo da Napoli privilegia l’isola stessa — i Giardini di Augusto, la Piazzetta, la passeggiata fino a Villa Jovis — e include un pranzo vero e proprio a tavola. Un tipo di giornata diverso, e probabilmente più completo.
Il caso onesto per andarci
Voglio essere equo. Se non avete mai visto la Grotta Azzurra, se è nella vostra lista, se l’idea di stare sdraiati in una piccola barca in una grotta luminescente vi sembra qualcosa che volete aver vissuto — andate. Le condizioni potrebbero essere perfette. La coda potrebbe essere corta. I cinque minuti dentro potrebbero essere esattamente quello che volevate. Le persone hanno esperienze straordinarie lì.
Il caso per saltarla è in realtà un caso contro il costruire l’intera giornata a Capri intorno a un’unica attrazione che potrebbe o non potrebbe essere disponibile, quando l’isola offre molto altro che è costantemente accessibile, costantemente bello e gratuito.
Un uso migliore delle vostre ore a Capri
I Giardini di Augusto costano €1. La vista da lì — i Faraglioni a est, Marina Piccola in basso, la costa del continente all’orizzonte — è tra le migliori in Campania. Villa Jovis, nel punto più orientale dell’isola, è a un’ora di cammino dalla Piazzetta ed è una vera rovina romana su un bordo di scogliera, con ingresso a €4. Il sentiero tra le due passa attraverso l’interno dell’isola, tranquillo anche in stagione.
La Piazzetta stessa — cara, sì, ma piena di atmosfera — è meglio alle 8 del mattino con un caffè, prima che arrivino i gitanti da Napoli.
Capri vale la vostra giornata. La Grotta Azzurra può valere o meno la vostra mattinata. Conoscere la differenza, e pianificare di conseguenza, è ciò che distingue i visitatori che se ne vanno soddisfatti da quelli che trascorrono il traghetto del ritorno a lamentarsi della coda.
