Procida : l'île tranquille qui a volé la vedette au voyage
J’avais prévu d’aller à Capri. Je parlais d’aller à Capri depuis avant même d’avoir réservé le voyage. La Grotte Bleue, les rochers des Faraglioni, le télésiège jusqu’au sommet — j’avais un vague itinéraire mental et tout le reste. Et puis, le matin venu, debout au Molo Beverello avec un billet de ferry en main, quelqu’un au guichet d’à côté achetait un billet pour Procida, et je me suis dit : pourquoi pas ?
Voici l’histoire de cette impulsion entièrement justifiée.
La traversée
Procida est à trente-cinq minutes de Naples en ferry rapide (hydroptère), qui part du Molo Beverello plusieurs fois par jour. Les billets aller-retour coûtent environ 22 €. L’île apparaît d’abord comme un amas de couleurs à l’horizon — ocre, terre cuite, jaune passé — puis se précise peu à peu en quelque chose de plus spécifique et de plus étrange : un véritable port de travail avec de vrais bateaux de pêche, de vrais filets séchant sur de vraies bittes d’amarrage, et un front de mer qui n’a manifestement pas été optimisé pour Instagram.
C’est la première chose qu’on remarque à Procida : elle ne s’est pas beaucoup donné de mal pour vous accommoder. Pas de grands hôtels de villégiature, pas de boutiques vendant du limoncello artisanal à prix de boutique, pas de file d’attente pour quoi que ce soit. Le ferry débarque ses passagers — surtout des locaux, une poignée de touristes — et la ville les absorbe sans cérémonie.
Marina Corricella
Prenez à gauche depuis le port principal et vous atteindrez la Marina Corricella en une vingtaine de minutes, en suivant le sentier côtier autour du promontoire. C’est la fameuse image de carte postale de Procida : un croissant de maisons hautes et étroites dans des tons de pêche, de jaune et de rouge passé, empilées à flanc de colline au-dessus d’un petit port de pêche. Des bateaux aux couleurs vives, des chats sur les marches, tout y est.
Les photos ne mentent pas, mais elles ne saisissent pas non plus l’échelle — c’est petit, intime, calme. Le jour de ma visite, un mardi de fin de printemps, il y avait peut-être trente touristes dans toute la zone du port. Comparez avec le front de mer d’Amalfi à la même période de l’année, où le mot « bondé » suffit à peine.
Déjeuner dans l’une des trattorie du port : spaghetti al nero di seppia (12 €), anchois frits et fruits de mer mélangés (10 €), vin blanc maison au verre (4 €). Le poisson avait été pêché ce matin-là et le repas tout entier en avait le goût. Ce n’est pas une vantardise sur le restaurant — il était simplement compétent, local et honnête — c’est une observation sur le niveau de base ici.
Pourquoi elle surpasse Capri pour certains
Je veux être prudent ici, car c’est une comparaison qui peut basculer dans le snobisme : « Je préfère la version préservée, voyez-vous. » Là n’est pas le propos. Capri est magnifique et possède un paysage réellement spectaculaire. Mais elle exige beaucoup de vous. Les foules, les prix, l’effort de ne pas être déçu par la Grotte Bleue après toute cette attente — cela fait beaucoup de frictions pour une excursion d’une journée.
Procida ne demande pas grand-chose. Elle est assez petite pour la traverser à pied en une heure. La nourriture coûte ce qu’elle devrait coûter. Personne ne cherche à vous vendre quoi que ce soit avec insistance. Le point fort — la Marina Corricella — est gratuit à contempler et facile d’accès. Il n’y a aucune attraction unique incontournable vers laquelle tout le monde se presse.
Ce que Procida possède à la place, c’est une atmosphère. Le genre qu’on absorbe en marchant lentement dans les ruelles au-dessus du port, ou assis sur la digue l’après-midi avec une bière à 3 €, à regarder rien de particulier se produire.
En bateau depuis Naples
Si vous voulez combiner Ischia et Procida en une seule journée — les deux îles, à la journée, déjeuner compris — l’excursion en bateau d’une journée depuis Naples couvrant les deux îles avec déjeuner est une bonne option. Elle gère toute la logistique et vous laisse du temps aux deux étapes sans jongler avec les ferries.
Pour quelque chose de plus privé — un groupe plus restreint, votre propre rythme, la possibilité de vous arrêter dans les criques de baignade entre les îles — le tour en bateau privé de Naples à Ischia et Procida en est la version haut de gamme. Les prix reflètent la différence, mais l’expérience aussi.
La Terra Murata
Avant le ferry du retour, j’ai grimpé jusqu’à la Terra Murata — la vieille ville fortifiée au point le plus haut de l’île. La montée prend une vingtaine de minutes et est assez raide pour décourager la plupart des gens, ce qui la maintient agréablement vide. En haut, l’abbaye de San Michele Arcangelo, l’ancienne prison (aujourd’hui fermée, sa façade toujours imposante), et des vues sur la baie jusqu’à Naples, le Vésuve derrière elle, Capri visible au loin.
C’était le genre de vue qui vous rend heureux d’être allé quelque part d’inattendu.
Ce qu’il faut savoir avant de partir
Procida est vraiment petite — vous pouvez parcourir tout son littoral en trois à quatre heures. Inutile de louer un scooter ou un taxi. Apportez du liquide ; les terminaux de carte sont présents mais inégaux. L’île peut paraître assoupie hors saison, certains restaurants étant fermés en semaine. En juillet et août, elle s’anime — toujours rien à voir avec Capri ou Positano, mais le caractère se déplace légèrement.
Une journée est la juste durée. Je suis reparti par le ferry de 17 h avec le sentiment d’avoir trouvé quelque chose que la plupart des visiteurs de Naples manquent complètement. Ce sentiment est, je le soupçonne, l’une des raisons pour lesquelles les gens qui ont été à Procida tendent à la recommander si discrètement et si précisément. Ils ne veulent pas qu’on la gâche. Compréhensible.
